Werken bij een gemeente is voor fascinerend. Zeker in de huidige periode met alle kenmerken van transitie. Met gemeenteraden die wel of niet willen zoeken naar meer eigentijdse vormen van politiek bedrijven. Gemeenteraden die ruimte bieden voor een ontdekkingstocht naar hernieuwde betekenis voor de gekozen burgers. Een tijd die volgens mij de nieuwe kenmerken al in zich heeft, maar waarbij het de kunst is die kenmerken te zien. Een periode, waarbij het erom gaat de goede dingen die waarde hebben te behouden en waarbij het er om gaat slim mee te bewegen op nieuwe ontwikkelingen die de samenleving verbeteren.
Het werken bij gemeenten kenmerkt zich voor mij doordat ´denken en doen´ dicht bij elkaar staan.
Het werken bij gemeenten maakt tastbaar dat je als (gekozen) burger invloed kunt uitoefenen. Die verhouding tussen burgers en die hen vertegenwoordigen enerzijds en degenen die hen besturen en de bureaucratie anderzijds heeft mij altijd geboeid.

Ten diepste ligt daar ook de basis voor mijn ruim vijfenveertig jarige ambtelijke loopbaan. Een welhaast klassieke loopbaan.
Mijn jeugd heb ik doorgebracht in Groningen, Terneuzen en Zutphen. Met werken ben ik in de gemeente Bathmen gestart. Vervolgens in de gemeenten Hasselt, Zwartsluis, Nederhorst den Berg en de Provincie Overijssel. Dan verder in de functie van gemeentesecretaris in Laren, Dronten en Kampen. Vanaf 2002 griffier in Almere, waarbij het mij gegund werd naast griffier in Almere ook nog een periode deels actief te mogen zijn bij Necker van Naem. Na mijn pensionering heb ik in 2022 in Almere nog als interim gemeentesecretaris mogen werken. En vanaf begin 2023 tot september 2024 ruim anderhalf jaar in diezelfde functie in Dronten. De verbinding met het lokaal bestuur houd ik via het geven van trainingen, lezingen, coaching- en adviesactiviteiten.

Mijn persoonlijke drive blijft dat ik van mening ben dat ons lokale politieke systeem juist kan bijdragen aan de kwaliteit van de (lokale) samenleving, aan een brede welvaart. Hoe rommelig lokale democratie soms ook is. Misschien juist wel moet zijn. Daarin mogen werken vraagt van alle deelnemers veel inzet, zorgvuldigheid en respect. Maar kan het Samen-leven betekenis geven.

Het werken met al die (gekozen) inwoners  en de bestuurders van gemeenten heeft mij hele mooie momenten en ervaringen opgeleverd. De activiteiten die ik in de vrijwilligerssfeer daarnaast (heb) verricht versterken die ervaringen alleen maar.

Mijn beeld is dat ‘dialoog en discussie’ over maatschappelijke vraagstukken nodig is om in een tijd van transitie stappen te kunnen zetten. Net zo zeer dat het belangrijk is een plaats te hebben voor  tegenwicht en tegenspraak. De primaire gespreksplaats zou de gemeenteraad moeten zijn.

Deze website/blog leent zich er voor mij voor daarover te spiegelen. Het biedt mij de kans vanuit mijn observaties, persoonlijke mijmeringen te schrijven over de samenleving, de  lokale politiek. En waar mogelijk zal ik niet nalaten op z’n tijd tips te geven op basis van ervaringen.   Na mijn formele pensioen ben ik aangenaam verrast met diverse mooie vragen van (oud) collega’s en de uitnodiging toch nog weer eens wat te schrijven.  Met een her activering van deze site tot gevolg.

Ik hoop dat de teksten en het materiaal op deze website wat plezier opleveren voor degenen die het lezen.  Wellicht zelfs aanzetten  tot discussie.